Bullying-ul poate face viața copiilor o mizerie și poate cauza probleme de sănătate pe tot parcursul vieții – dar oamenii de știință descoperă modalități puternice de a o combate.
Lady Gaga, Shawn Mendes, Blake Lively, Karen Elson, Eminem, Kate Middleton și Mike Nichols – aceștia sunt doar câțiva oameni care au vorbit despre experiențele lor de a fi victime ale agresiunii la școală și despre durerea pe care le-a cauzat-o în copilărie. si viata mai tarziu. Proprii mei dușmani erau o pereche de Daniel din Yorkshire rural. Aveau obiceiul să mimeze și să bată joc de tot ce spuneam, așa că abia îndrăzneam să vorbesc în clasă.
Oricine a fost victimizat în copilărie va înțelege sentimentele de rușine pe care le pot aduce aceste tipuri de experiențe. Iar consecințele nu se opresc aici. Cercetări recente sugerează că efectele hărțuirii în copilărie pot persista timp de zeci de ani, cu schimbări de lungă durată care ne pot expune la un risc mai mare de a suferi de boli mentale și fizice.
Astfel de constatări determină un număr tot mai mare de educatori să-și schimbe punctele de vedere despre hărțuire – de la un element inevitabil al creșterii la o încălcare a drepturilor omului ale copiilor.
„Oamenii obișnuiau să creadă că bullying-ul este un comportament normal și, în unele cazuri, că ar putea fi chiar un lucru bun – pentru că construiește caracterul”, explică Louise Arseneault, profesor de psihologie a dezvoltării la King’s College din Londra, Marea Britanie. „A fost nevoie de mult timp pentru ca [cercetătorilor] să înceapă să considere comportamentul de agresiune ca fiind ceva care poate fi cu adevărat dăunător”.
Cu această schimbare de gândire, mulți cercetători testează acum diverse scheme anti-bullying – cu câteva strategii noi interesante pentru a crea un mediu de școală mai mică.
Minte inflamată, corp inflamat
Nu poate exista nicio îndoială că bullying-ul reprezintă un risc grav pentru sănătatea mintală a copiilor pe termen scurt, cele mai notabile consecințe fiind anxietatea crescută, depresia și gândirea paranoică. În timp ce unele dintre aceste simptome pot dispărea în mod natural după încetarea agresiunii, multe victime continuă să sufere de un risc mai mare de boli mintale.
Potrivit unui articol recent din Harvard Review of Psychiatry , o femeie care a fost hărțuită în copilărie are de 27 de ori mai multe șanse de a avea o tulburare de panică ca adult tânăr. În rândul bărbaților, agresiunea din copilărie a dus la o creștere de 18 ori a ideilor și acțiunilor suicidare. „Există toate aceste asociații, care sunt robuste și replicate în diferite mostre”, spune Arseneault.
Bullying-ul va avea, de asemenea, consecințe prelungite asupra vieții sociale a oamenilor : multor victime le este mai greu să-și facă prieteni mai târziu și sunt mai puțin probabil să trăiască cu un partener pe termen lung. O posibilitate este că se luptă să aibă încredere în oamenii din jurul lor. „Copiii care au fost hărțuiți ar putea interpreta relațiile sociale într-un mod mai amenințător”, spune Arseneault. În cele din urmă, sunt costurile academice și economice . Bullying-ul afectează notele oamenilor, ceea ce, la rândul său, le reduce perspectivele de angajare – ceea ce înseamnă că aceștia au mai multe șanse să se confrunte cu instabilitate financiară și șomaj la vârsta adultă tânără și la mijlocul vârstei.
Cercetările lui Arseneault sugerează că stresul rezultat poate afecta organismul timp de decenii după eveniment. Analizând datele dintr-un studiu longitudinal de 50 de ani, ea a descoperit că hărțuirea frecventă între șapte și 11 ani a fost legată de niveluri semnificativ mai mari de inflamație la vârsta de 45 de ani . Important este că legătura a rămas chiar și după ce ea a controlat o serie de alți factori, inclusiv dieta lor, activitatea fizică și dacă fumau. Acest lucru este important, deoarece inflamația crescută poate perturba sistemul imunitar și contribuie la uzura organelor noastre, ceea ce duce la afecțiuni precum diabetul și bolile cardiovasculare .
Plase de siguranta
Luate împreună, aceste constatări sugerează că încercările de a elimina hărțuirea nu sunt doar un imperativ moral pentru a atenua suferința imediată a copiilor; acestea pot aduce beneficii pe termen lung pentru sănătatea unei populații.
Când eram la școală în Marea Britanie, în anii 90 și începutul anilor 2000, nu existau campanii sistematice pentru a aborda problema mai largă a hărțuirii. Profesorii ar pedepsi anumite comportamente – dacă ar fi observate. Dar responsabilitatea era a elevului să raporteze problema, ceea ce înseamnă că multe cazuri au fost ignorate. Unii profesori ar susține în mod tacit bullying-ul închizând ochii la probleme evidente, în timp ce alții – o minoritate rară, dar toxică – au fost activ de partea bătăușilor.
Anumite tipuri de hărțuire pot fi, de asemenea, tolerate, deoarece reflectă prejudecăți sociale mai largi. De exemplu, o proporție semnificativă de copii ai mamelor lesbiene într-un studiu longitudinal au raportat tachinări sau agresiune din cauza tipului lor de familie , deși sprijinul părinților a amortizat impactul. Tinerii LGBTQ au, de asemenea, mai multe șanse să se confrunte cu hărțuirea și alte agresiuni în școală . Cu toate acestea, școlile au avut tendința de a ignora hărțuirea homofobă în trecut.
Din fericire, cercetările în curs de desfășurare pot oferi acum câteva strategii anti-bullying dovedite despre care se știe că ajută.
Programul Olweus de prevenire a agresiunii este una dintre cele mai testate scheme. A fost dezvoltat de regretatul psiholog suedez-norvegian, Dan Olweus, care a condus o mare parte din cercetările academice timpurii privind victimizarea copiilor. Programul se bazează pe ideea că cazurile individuale de agresiune sunt adesea produsul unei culturi mai largi care tolerează victimizarea. Drept urmare, încearcă să abordeze întregul ecosistem școlar, astfel încât comportamentul rău să nu mai poată înflori.
Ca multe intervenții, Programul Olweus începe cu o recunoaștere a problemei. Din acest motiv, școlile ar trebui să organizeze un sondaj pentru a întreba elevii despre experiențele lor. „Să știi ce se întâmplă în clădirea ta este cu adevărat important și îți poate ghida eforturile de prevenire a agresiunii”, spune Susan Limber, profesor de psihologie a dezvoltării la Universitatea Clemson din Carolina de Sud.
Programul Olweus încurajează școala să stabilească așteptări foarte clare pentru un comportament acceptabil – și consecințele dacă încalcă aceste reguli. „[Sancțiunile] nu ar trebui să fie o surpriză pentru copil”, spune Limber. Adulții trebuie să acționeze ca modele pozitive, care să consolideze comportamentele bune și să manifeste toleranță zero față de orice formă de victimizare. Ei ar trebui, de asemenea, să învețe să recunoască locațiile din școală unde este cel mai probabil să apară bullying-ul și să le supravegheze în mod regulat. „Fiecare adult din școală are nevoie de o pregătire de bază despre intimidare – oamenii care lucrează la cantină, șoferii de autobuz, custodele”, spune Limber.
La nivelul sălii de clasă, copiii înșiși țin întâlniri pentru a discuta natura bullying-ului – și modalitățile prin care pot ajuta elevii care sunt victimele unui comportament rău. Scopul, în toate acestea, este să se asigure că mesajul anti-bullying este înrădăcinat în cultura instituției.
Lucrând cu Olweus, Limber a testat schema în diferite setări, inclusiv o lansare pe scară largă în peste 200 de școli din Pennsylvania . Analizele lor sugerează că programul a dus la 2.000 de cazuri mai puține de agresiune în doi ani. Foarte important, cercetătorii au observat, de asemenea, schimbări în atitudinea generală a populației școlare față de agresiune, inclusiv o mai mare empatie pentru victime.
Rezultatele lui Limber nu sunt singurele care arată că campaniile sistematice anti-bullying pot aduce schimbări pozitive. O meta-analiză recentă , care a examinat rezultatele a 69 de studii, a concluzionat că campaniile anti-bullying nu numai că reduc victimizarea, ci și îmbunătățesc sănătatea mintală generală a studenților.
Interesant este că durata programelor nu părea să prezică șansele lor de succes. „Chiar și câteva săptămâni de intervenție au fost eficiente”, spune David Fraguas, de la Institutul de Psihiatrie și Sănătate Mintală, Spitalul Clínico San Carlos, din Madrid, care a fost primul autor al studiului.
În ciuda dovezilor solide, aceste intervenții nu au fost încă încorporate în programele naționale de educație ale majorității județelor. „Nu facem ceea ce știm acum că este eficient”, spune el.
Împărtășirea înseamnă îngrijire
Bullying-ul nu se termină doar la școală, desigur, iar Limber susține că părinții și îngrijitorii ar trebui să caute semnele unei probleme. „Ar trebui să fiți proactiv în a vorbi despre subiect – nu așteptați să apară”, spune ea. „Poți să te înregistrezi ca parte a unei conversații. Știi, „Cum merg lucrurile cu prietenii tăi? Ai probleme?”.
Ea subliniază că adultul trebuie să ia în serios preocupările copilului – chiar dacă acestea par banale din perspectivă externă – păstrând totodată capul limpede. „Ascultă cu atenție și încearcă să-ți țină sub control emoțiile pe măsură ce le auzi.” Îngrijitorul ar trebui să evite să facă sugestii pripite cu privire la modul în care copilul poate face față problemei, deoarece acest lucru poate crea uneori sentimentul că victima este cumva de vină pentru experiență.
Dacă este cazul, părintele sau tutorele ar trebui să înceapă o conversație cu școala, care ar trebui să elaboreze imediat un plan pentru a se asigura că copilul se simte în siguranță. „Lucrul numărul unu este să te concentrezi pe acel copil și pe experiențele sale.”
Creșterea va fi rareori ușoară: copiii și adolescenții învață să navigheze în relațiile sociale și asta va veni cu rănire și supărare. Dar, ca adulți, putem face o treabă mult mai bună de a-i învăța pe copii că anumite tipuri de comportamente nu sunt niciodată acceptabile: nu există nimeni de vină, în afară de bătăușii înșiși. Astfel de lecții ar putea avea un impact pe scară largă asupra sănătății și fericirii multor generații viitoare.
